La geotecnia es una rama de la ingeniería civil y la geología para evaluar el comportamiento de los suelos y las rocas para permitir la construcción eficiente de obras y evitar desastres naturales como colapsos, deslizamientos, hundimientos, asientos, etc.
La geotecnia abarca realizar estudio o ensayos de mecánica del suelo, mecánica de rocas, levantamientos geológicos, ensayos geofísicos, hidrogeología, hidrología y otras ciencias relacionadas. Normalmente esta labor es llevada a cabo por geólogos, ingenieros civiles e ingenieros que combinan ambas disciplinas dentro de un equipo multidisciplinar.
¿Por qué es importante la geotecnia?
Los estudios geotécnicos son necesarios para cualquier tipo de obra entre las que cabe destacar edificios, vías férreas, puentes, túneles, presas, puertos, aeropuertos, carreteras, etc.
Cualquier infraestructura que se apoye sobre el terreno debería ser estudiado por especialistas geotécnicos.
Los profesionales especialistas en geotecnia deben estudiar el terreno sobre el que se asentará y también el entorno donde se ubicará la obra ya que en ocasiones el riesgo puede suceder en las proximidades a la obra y no sólo bajo ella.
No todos los suelos son aptos para la construcción. Algunos suelos pueden ser inadecuados para esto y, en tal situación, por ejemplo, es posible que no resistan la carga sobre los cimientos o la carga a la que estarán sujetos las etapas posteriores de la construcción.
Si el terreno resulta inadecuado, entonces debe adaptarse adecuadamente o simplemente elegir un lugar diferente para la construcción. Todos estos estudios se realizan sobre todo para evitar accidentes o incluso pérdidas de vidas humanas además de pérdidas económicas.
